Trác Mẫn nhìn về hướng đó, chợt giật mình.

“Đó không phải là đàn chị phát biểu hôm nay sao?”

“Sao Cung Tịch Chiếu lại quen biết đàn chị đó?”

“Họ đang cùng nhau đợi xe à?”

Trác Mẫn mím môi, có chút cứng nhắc quay đầu đi, cố gắng thu dọn lại cảm xúc trên mặt: “Có lẽ là họ hàng.”

Đây là lần đầu tiên cô nhìn thấy Cung Tịch Chiếu đứng cùng một người khác giới, lại còn đứng gần đến vậy. Bình thường Cung Tịch Chiếu luôn có thói quen giữ khoảng cách với các bạn nữ, ngay cả khi hai người là bạn cùng bàn, đôi khi vô tình khuỷu tay chạm vào nhau cậu cũng sẽ như bị điện giật mà nhanh chóng rút tay lại, sau đó như không có chuyện gì xảy ra tiếp tục làm việc khác.

Cô vẫn luôn cho rằng đó là một phẩm chất tốt đẹp như quân tử, thể hiện sự tôn trọng với phái nữ. Nhưng lúc này cô đột nhiên hiểu ra, thì ra chỉ là vấn đề cậu có muốn tiếp xúc hay không mà thôi.

“Tớ định mua một cái hộp bút mới.”

Chủ đề lại quay trở lại, nhóm bạn nữ của họ đi về phía trạm xe buýt.

Dưới chiếc ô che nắng lần lượt có thêm nhiều người đứng đợi xe. Xe cộ trước mắt quá nhiều, gần như đã tắc nghẽn. Cung Tịch Chiếu đứng bên cạnh Quách Di Trân, hai người ngày càng sát lại gần nhau, khuỷu tay tự nhiên chạm vào nhau.

Ánh hoàng hôn còn sót lại trên mặt đất dần tắt lịm, màn đêm từ từ chiếm lĩnh bầu trời.

Gió đêm mang theo hơi lạnh. Quách Di Trân mặc một bộ đồ đầu thu, áo len dệt kim và quần jean. Khi gió thổi qua, cô bất giác rùng mình một cái nhưng vẫn bình tĩnh, không hề khoanh tay kêu ca, chỉ coi như cơn gió đó không liên quan đến mình.

Sau khi Cung Tịch Chiếu chứng kiến phản ứng của cô, do dự ba giây rồi lấy áo khoác đồng phục từ trong cặp ra đưa cho cô: “Cô mặc vào đi.”

Thấy cô hơi do dự, cậu bổ sung thêm: “Tôi cũng không định mặc, để trong cặp cũng nặng lắm.”

Sự quan tâm có chút ngây ngô.

Quách Di Trân mỉm cười nhận lấy áo khoác, khoác lên người: “Cảm ơn.”

Trên áo khoác có mùi hương thanh khiết của thiếu niên, như có thể truyền đi hơi ấm của ánh nắng, che chắn cơn gió đêm đầu thu không mấy mạnh.

Nhưng chỉ dựa vào chiếc áo khoác này, có thể vượt qua mùa đông giá rét không?

Cô luôn có thói quen lên kế hoạch trước, đưa ra những lựa chọn chu toàn.

Vì vậy, chiếc áo khoác này, chỉ là một chiếc áo khoác; sự quan tâm này, chỉ là sự quan tâm.

Suy nghĩ của Cung Tịch Chiếu đơn giản, trong sáng hơn cô nhiều, không hề vòng vo, phức tạp như cô. Trước mắt vẫn là dòng xe cộ đông đúc, trời ngày càng tối.

“Cô về trường phát biểu mấy năm rồi?” Cậu thuận miệng hỏi.

“Hai năm.”

“Ồ.” Cậu trầm ngâm. Năm cô mới về vừa hay là năm cậu học lớp 12, như thể một mối nhân duyên vừa vặn đến với cậu.

Hai người đứng đợi tại chỗ khoảng hai mươi phút, Quách Di Trân phát hiện tài xế lại hủy đơn. Không còn cách nào khác, cô đành phải gọi xe lại, nhưng giờ này gọi xe càng khó khăn hơn, hệ thống xếp hàng hai mươi phút mới có một chiếc xe rồi lại cần hai mươi phút nữa mới đến.

Trời đã tối hẳn.

Dù vào giờ cao điểm xe cộ luôn đông đúc, thậm chí hỗn loạn, nhưng thành phố này luôn dùng thời gian như một liều thuốc chữa lành. Lượng xe thưa dần, gió đêm mát mẻ hơn, dưới ánh đèn neon, nhịp sống lại càng náo nhiệt.

Về đến nhà, bữa tối đã được chuẩn bị sẵn sàng. Cung Tịch Văn không về, nghe nói có tiệc. Hai người ăn cơm xong mới lên lầu.

Cung Tịch Chiếu bảo Quách Di Trân đợi mình trong phòng trước. Cậu cần phải tắm rửa trước, để dòng nước mát lạnh cuốn đi sự nhớp nháp trên người, cậu không muốn ngồi bên cạnh Quách Di Trân trong tình trạng như vậy.

Tắm xong, trên đường về phòng, Cung Tịch Chiếu nhận được điện thoại của Lâm Vũ.

Cậu bấm nút nghe, dựa vào lan can cửa phòng Cung Tịch Văn: “Alô.”

Trong năm lớp 12 hoang phí đó, Lâm Vũ là người bạn thân nhất của cậu. Mặc dù hai người thường xuyên cùng nhau chơi bóng rổ, chơi game di động và trốn học, nhưng Lâm Vũ biết mình không có gia cảnh giàu có như Cung Tịch Chiếu, nên sau khi về nhà, lúc đêm khuya yên tĩnh vẫn phải học hành nghiêm túc. Mặc dù điểm thi đại học không mấy xuất sắc nhưng ít nhất cũng đỗ vào một trường đại học dân lập ở tỉnh khác, dự kiến lấy được bằng cử nhân.

Lâm Vũ không giấu được sự hào hứng hét lên: “Cung Tịch Chiếu, tao nhớ mày chết đi được! Tao nói thật, cuộc sống đại học sướng lắm, đặc biệt là kiểu học xa nhà như tao, ba mẹ tao có dài tay cũng chẳng với tới. Mày đã quyết định học lại rồi, còn có gia sư nữa, có muốn liều một phen, năm sau thi vào trường tao không?”

Cung Tịch Chiếu quay người lại, tuy vẫn dựa vào lan can nhưng mặt hướng về phòng khách trống trải ở tầng một: “Mục tiêu của tao là trường thành viên của Đại học A.”

“Trường loại hai? Cung Tịch Chiếu, mày giỏi thật.” Giọng Lâm Vũ đột nhiên phấn khích: “Lần trước đến tìm mày, thấy mày nghiêm túc như vậy, về sau càng nghĩ càng thấy không ổn, một thằng học dốt như mày sao lại đột nhiên hợp tác như vậy? Lại còn chịu tìm gia sư. Mấy ngày nay tao suy nghĩ kỹ, chợt hiểu ra, có phải mày muốn tán tỉnh gia sư của mày không?”

Không thể không nói, Lâm Vũ có lẽ là người hiểu cậu nhất trên đời này, chỉ sau Cung Tịch Văn.

Cung Tịch Chiếu không hề có vẻ ngượng ngùng hay e dè sau khi bị vạch trần tâm sự, chỉ quay đầu liếc nhìn cửa phòng, xác nhận Quách Di Trân không ra ngoài rồi bình tĩnh hỏi cậu ta: “Mày thấy cô gái dạy kèm cho tao thế nào?”

“Không phải mày nên gọi người ta là cô giáo sao? Sao lại thành cô gái rồi.”

“Trả lời.” Cung Tịch Chiếu tỏ ra không hài lòng vì Lâm Vũ bắt lỗi sai trọng tâm.

Lâm Vũ bĩu môi: “Khá xinh.” Ngoài vẻ bề ngoài ra cậu ta cũng không có cơ hội tìm hiểu gì về cô.

Khóe miệng Cung Tịch Chiếu cong lên, có một cảm giác tự hào như được người khác khen bạn gái mình, giọng nói xen lẫn vài phần tự tin: “Mày nói ‘tán tỉnh’ cũng không đúng lắm, tụi tao có chút cảm tình với nhau, nhưng bây giờ cũng lấy việc học làm trọng, đợi tốt nghiệp rồi mới tính chuyện khác.”

“Cung Tịch Chiếu, mày giỏi thật đấy!” Lâm Vũ kinh ngạc thốt lên, “Trước đây tao cũng không nghe mày nói, là quen sau khi tốt nghiệp cấp ba phải không? Mới mấy tháng đã yêu nhau rồi à?”

Cung Tịch Chiếu liếc nhìn đồng hồ treo tường ở tầng một: “Đợi mày nghỉ đông về gặp mặt rồi nói chuyện sau nhé, tao vừa tắm xong, phải về phòng rồi, cô ấy còn đang đợi tao.”

Lâm Vũ nói với giọng điệu vô cùng khoa trương: “Không phải chứ? Đã nói là đợi tốt nghiệp rồi mới tính chuyện khác mà đã ở trong phòng đợi mày rồi à?”

Cung Tịch Chiếu lúc này mới nhận ra cảnh tượng cậu ta miêu tả có chút mờ ám, không khỏi bật cười: “Đợi tao học.”

Cúp điện thoại xong, cậu đưa tay lên kéo lại chiếc khăn tắm khoác trên vai, bước vào phòng.

Lúc cậu vào phòng, Quách Di Trân đang ngồi trước bàn học xem một bài toán, có lẽ đang suy nghĩ nên bắt đầu giảng từ đâu. Cậu bình tĩnh treo khăn tắm lên móc treo cạnh tủ quần áo rồi đi về phía cô.

Cuối tuần này Triệu Vũ Hào gửi cho Cung Tịch Chiếu vô số tin nhắn, tuy góc độ hỏi khác nhau nhưng trọng tâm đều là một vấn đề: Cậu và chị Quách có quan hệ gì?

Vấn đề này, cho đến sáng thứ hai sau khi kết thúc buổi đọc sách đầu giờ, trong khoảng thời gian chuyển tiếp sang tiết học đầu tiên mới được giải đáp.

Triệu Vũ Hào nóng lòng quay người lại, nhìn thẳng vào Cung Tịch Chiếu: “Anh Chiếu, cậu và chị Quách rốt cuộc có quan hệ gì?”

Cung Tịch Chiếu vốn định lờ đi câu hỏi của cậu ta, nhưng cuối cùng vẫn không tránh được, đành thuận miệng trả lời qua loa: “Cô ấy là… hàng xóm cũ của tôi.”

Xuất phát từ sự ích kỷ, cậu không muốn người khác biết Quách Di Trân có nhận dạy kèm, đương nhiên, không phải để cạnh tranh với bạn học, thành phố này có rất nhiều giáo viên giỏi, họ muốn tìm ai thì tìm, cậu hy vọng Quách Di Trân chỉ có mình cậu là học sinh được dạy tại nhà.

Trác Mẫn hơi ngẩng đầu, nói: “Nghe nói chị Quách cuối tuần có làm thêm ở trung tâm gia sư, tôi định đi đăng ký.”

Mắt Triệu Vũ Hào sáng lên: “Tôi cũng đi, tôi cũng đi.” Cậu ta nghiêng đầu nhìn Cung Tịch Chiếu: “Anh Chiếu, cậu có đi không?”

Cung Tịch Chiếu vừa lấy sách giáo khoa của tiết học đầu tiên từ trong cặp ra vừa trả lời: “Không đi.”

Ngoài yếu tố tâm lý ra, cậu đã sớm tìm hiểu, Quách Di Trân ở trung tâm gia sư không trực tiếp giảng dạy, chỉ làm công việc hỗ trợ giảng dạy. Cậu thà ở nhà đợi Quách Di Trân đến tìm mình.

Trong lòng Trác Mẫn chợt cảm thấy thoải mái. Xem ra cậu không mấy để ý đến cô. Cô hoàn toàn lờ đi sự tồn tại của Triệu Vũ Hào, quay người lấy sách giáo khoa từ trong cặp ra.

Triệu Vũ Hào thấy không ai thèm để ý đến mình nữa, tiu nghỉu quay người lại.

Các buổi họp phụ huynh của lớp 12 luôn được sắp xếp dày đặc như vậy. Cung Tịch Chiếu thường xin nghỉ một lần, tuân theo một lần, cứ thế lặp đi lặp lại. Lần khai giảng đó, cậu đã xin nghỉ giúp Cung Tịch Văn, lần này không thể trốn được.

Cậu chụp thông báo họp phụ huynh gửi cho Cung Tịch Văn.

Không bao lâu sau, Cung Tịch Văn trả lời: [Được.]

Thời gian được ấn định vào chiều thứ sáu.

Sau tiết thể dục, Cung Tịch Chiếu vào nhà vệ sinh rửa mặt, dựa vào lan can hành lang nhìn xuống.

Thu đã về nồng nàn, có thể nhìn thấy lá vàng rụng đầy đất, gió thổi qua tạo nên những âm thanh xào xạc.

Mỗi buổi họp phụ huynh đều có người vui kẻ buồn, Cung Tịch Chiếu thì thuộc trạng thái không vui không buồn, đứng giữa đám đông ồn ào, im lặng chờ đợi hoàng hôn.

Cung Tịch Văn không quản được cậu. Ngay cả trong năm lớp 12 hoang phí đó, thấy điểm số thảm hại trên bảng điểm của cậu Cung Tịch Văn cũng chỉ khẽ thở dài, bất lực với cậu.

Cũng chính vì vậy, cậu sa đọa một cách vô độ, cho đến khi gặp Quách Di Trân.

“Cung Tịch Chiếu.”

Cậu quay đầu lại theo tiếng gọi, thấy là Trác Mẫn.

Trác Mẫn đưa cho cậu một hộp sô cô la: “Lát nữa giúp tôi đưa cho Triệu Vũ Hào, tôi phải ra cổng trường đón bố rồi.”

Cung Tịch Chiếu hiểu ý nhận lấy hộp sô cô la.

Đây là thứ Triệu Vũ Hào dùng để “hối lộ” bạn bè, bố cậu ta luôn thích hỏi các bạn trong lớp về biểu hiện của Triệu Vũ Hào ở trường, vì vậy mỗi lần trước khi họp phụ huynh cậu ta đều mang theo một ít đồ ăn vặt để mua chuộc bạn bè, nhưng cậu ta lại ngại chủ động tặng sô cô la cho các bạn nữ nên đã nhờ Trác Mẫn ở bàn sau làm giúp.

Cung Tịch Chiếu mở hộp sô cô la, thấy bên trong còn lại vài miếng, lấy một miếng, xé vỏ, cho miếng sô cô la đen đặc vào miệng nhai.

Vị ngọt lan tỏa từ đầu lưỡi, tâm trạng cậu bất giác vui vẻ hẳn lên, ánh mắt lướt qua đám đông, thấy các bạn học với những biểu cảm khác nhau. Đột nhiên, cậu bắt gặp một gương mặt quen thuộc đến mức khiến tim cậu đập nhanh trong chốc lát.

Khi Quách Di Trân dừng bước trước mặt cậu, cậu mới chắc chắn mình không hề mơ.

“Cô Quách, sao cô lại đến đây?” Cậu vẫn còn chìm trong sự kinh ngạc.

Ánh mắt Quách Di Trân dừng lại trên hộp sô cô la hai giây, sau đó bình tĩnh trả lời: “Anh Tịch Văn vì công việc phải đi công tác nước ngoài một chuyến, nhờ tôi đến họp phụ huynh, cũng để tôi tiện theo dõi tiến độ học tập của cậu.”

Cô vừa mới rẽ vào hành lang này đã nhìn thấy Cung Tịch Chiếu một mình hai tay chống vào lan can. Dáng người cậu cao ráo, dung mạo tuấn tú, rất dễ khiến người khác chú ý ngay từ cái nhìn đầu tiên.

Chưa kịp đến gần cô đã nhìn thấy cô gái lần trước nhận nước uống đưa cho cậu một hộp sô cô la, cậu thản nhiên nhận lấy, lấy ra một viên bóc ăn ung dung.