Quả nhiên, đi qua tiền sảnh, Cung Tịch Chiếu liền nhìn thấy Cung Tịch Văn một mình ngồi trên ghế sofa uống bia tươi xem trận đấu bóng.

Trận đấu này có ngôi sao bóng đá cậu rất yêu thích, vì vậy cậu cởi giày và áo khoác ngồi xuống bên cạnh Cung Tịch Văn.

Cung Tịch Văn quay đầu nhìn cậu một cái: “Đi đâu vậy? Về muộn thế.”

Không hề có ý trách móc, chỉ là hỏi han đơn giản.

Cậu trả lời: “Đi xem phim với Di Trân.”

Không hiểu vì sao, khi nói ra câu này, trong lòng cậu dâng lên một cảm giác tự hào không rời khỏi được.

Cung Tịch Văn cười cười: “Không tồi, anh còn tưởng em sẽ suy sụp, từ bỏ luôn việc theo đuổi Di Trân.”

“Dựa vào đâu mà từ bỏ? Chẳng phải là vẫn còn cơ hội sao.” Cung Tịch Chiếu ngả người ra sau, thoải mái dựa vào ghế sofa.

“Như vậy mới đúng, dồn hết sức lực học lại vào việc theo đuổi Di Trân. Cô ấy là người em dâu duy nhất anh chấp nhận cho nhập học không cần thi, em cố gắng lên, đừng để anh coi thường.” Cung Tịch Văn giơ ly bia đá đầy ắp lên uống một ngụm: “Uống chút không?”

“Không uống.” Cung Tịch Chiếu không mấy hứng thú với bia: “Anh vẫn nên lo cho mình trước đi, ba mươi tuổi rồi, bao giờ mới dẫn chị dâu về?”

Cung Tịch Chiếu nhớ lại năm sự nghiệp của Cung Tịch Văn vừa mới đi vào quỹ đạo, trong nhà thường xuyên có bạn gái của anh, nhưng mỗi lần đều là những gương mặt khác nhau, ai nấy đều vui vẻ đến rồi không ngoảnh đầu lại mà đi.

Đây cũng là lý do trong nhà luôn có quần áo, đồ dùng của phụ nữ.

Lúc đó cậu chỉ là một thiếu niên ngang tàng, coi thường những trò chơi tình ái của người lớn.

Nhưng cậu thường chọn cách làm như không thấy, lặng lẽ ăn cơm xong rồi về phòng khóa cửa lại, không hề tò mò xen vào. Bởi vì cậu biết, đằng sau sự nghiệp có vẻ suôn sẻ của Cung Tịch Văn đã phải đầu tư bao nhiêu gian khổ, gánh vác bao nhiêu áp lực tinh thần, chịu đựng bao nhiêu tủi hờn.

Có lẽ đây là một cách anh giải tỏa áp lực.

Sự buông thả năm đó không hề khiến anh cảm thấy giải tỏa, chỉ thu hoạch được sự trống rỗng vô tận.

Sau này trong nhà không còn xuất hiện “bạn gái” của anh nữa.

Cung Tịch Văn cười phá lên: “Phụ nữ muốn làm chị dâu của cậu nhiều lắm, anh sợ mang hết về nhà ngồi không đủ chỗ.”

Cung Tịch Chiếu cũng cười. Mặc dù không mấy muốn uống bia nhưng cậu vẫn lấy một chiếc ly đá, rót nửa ly bia, cùng Cung Tịch Văn cạn ly cho có không khí.

Tiếng ly chạm nhau vang vọng trong phòng khách rộng lớn.

Ngôi sao bóng đá yêu thích trên màn hình ghi được một bàn thắng, hai người kích động đập tay nhau, cố gắng kìm nén không reo hò ầm ĩ để tránh làm phiền dì Chu đang ngủ say.

Hai người lại cạn ly một lần nữa.

Sau khi sự phấn khích lắng xuống, Cung Tịch Văn hỏi: “Vài ngày nữa là em chính thức khai giảng rồi nhỉ?”

Cung Tịch Chiếu trả lời: “Ừm.”

Cung Tịch Văn lắc lư ly rượu trong tay: “Chuyên ngành em chọn này không tồi, trưởng phòng công nghệ thông tin của công ty anh cũng tốt nghiệp từ trường em, lương năm không thấp, em có dự định gì cho tương lai không?”

Cung Tịch Chiếu đặt ly xuống bàn: “Nếu có cơ hội, muốn thiết kế game.”

“Đương nhiên có cơ hội.” Cung Tịch Văn nói, “Anh ủng hộ em, nếu em muốn khởi nghiệp, anh sẽ đầu tư cho em.”

Cung Tịch Chiếu cong khóe miệng: “Nói sau đi, biết đâu đến lúc đó công ty muốn đầu tư cho em còn phải xếp hàng, có nên dựa vào mối quan hệ này của chúng ta để cho anh chen ngang không, em phải suy nghĩ đã.”

Cung Tịch Văn cười toe toét vỗ vai cậu: “Có chí khí đấy.”

Hai người cố gắng hạ thấp tiếng cười, khi âm thanh dần lắng xuống, tiếng rung điện thoại đột ngột vang lên trở nên đặc biệt thu hút sự chú ý.

Cung Tịch Chiếu nhìn theo nguồn phát ra âm thanh: “Điện thoại anh reo kìa.”

Trong mắt Cung Tịch Văn lóe lên một tia mệt mỏi và phản kháng, nhưng sau khi nhìn tên người gọi trên màn hình, vẫn nhấc máy: “Alô, có chuyện gì?”

Cung Tịch Chiếu cúi xuống cầm ly rượu của mình, vừa mới đưa lên miệng nhấp một ngụm, đột nhiên nghe thấy Cung Tịch Văn thay đổi vẻ thoải mái ban nãy, giọng nói xen lẫn vài phần bất an.

“Chuyện xảy ra khi nào? Vậy bây giờ anh ta ở đâu? Mấy bản hợp đồng đó bây giờ ở đâu? Được, cậu ở công ty đợi tôi, tôi qua đó ngay bây giờ.”

Sau khi Cung Tịch Văn cúp điện thoại, lông mày nhíu chặt vẫn chưa giãn ra.

Trong lòng Cung Tịch Chiếu dâng lên nỗi lo lắng, hỏi: “Xảy ra chuyện gì rồi?”

Cậu đã từng chứng kiến Cung Tịch Văn trải qua thất bại hoặc rơi vào cạm bẫy trong những năm đầu khởi nghiệp, nhưng chưa bao giờ tỏ ra hoảng sợ và buồn bã như bây giờ.

Có lẽ vì đã quá quen với sự thoải mái, suôn sẻ, khác hẳn với trạng thái liên tục lăn lộn, vấp ngã ban đầu. Lúc người đầy bùn đất, ngã thêm một lần nữa, chẳng qua chỉ thêm chút bẩn thỉu mà thôi, nhưng khi đã quen mặc những bộ đồ mới tinh, chỉ cần dính một chút bụi bẩn cũng sẽ trông khó xử, lúng túng.

Lúc Cung Tịch Văn nhìn cậu, trong mắt đã cố gắng giữ bình tĩnh: “Công ty có chút chuyện, bây giờ anh phải qua đó xem sao.”

Cung Tịch Chiếu nhắc nhở: “Anh uống rượu rồi.”

Cung Tịch Văn mặc đồ ngủ, phải lên lầu thay quần áo, anh có vẻ hơi vội vàng, đã quay người lại: “Anh bắt taxi đi.”

“Có cần em giúp không?” Cung Tịch Chiếu luôn cảm thấy chuyện lần này khác với trước đây, nếu không, Cung Tịch Văn, người đã từng trải qua sóng to gió lớn, sẽ không tỏ ra lo lắng đến vậy.

“Không cần, không phải chuyện gì lớn. Em nghỉ sớm đi.”

Cung Tịch Văn đã đi đến cầu thang, không ngoảnh đầu lại mà lên lầu.

Cung Tịch Chiếu nghĩ, có lẽ chỉ là ảo giác của mình thôi. Màn đêm ngoài cửa sổ sâu thẳm, gió đêm càng thêm hiu hắt, cậu ngáp một cái, cơn buồn ngủ ập đến.

Sau kỳ nghỉ lễ Quốc khánh, Cung Tịch Chiếu chính thức bước vào giảng đường đại học.

So với lịch học dày đặc của cấp ba, lịch học đại học có vẻ thoải mái hơn nhiều. Cậu tận dụng tối đa thời gian rảnh rỗi, vừa tham gia hoạt động của câu lạc bộ phát triển game của trường, vừa đăng ký học bằng lái xe, nếu còn thời gian rảnh, cậu sẽ hỏi han tình hình của Quách Di Trân, nếu cô tình cờ rảnh, cậu có thể xuất hiện ở căng tin hoặc sân vận động, thư viện bất cứ lúc nào.

Mối quan hệ của hai người dần trở nên bình thường, không còn bị ảnh hưởng bởi sự việc đột ngột ở nhà hàng nhìn ra biển tối hôm đó nữa.

Triệu Vũ Hào thường xuyên đến rủ cậu chơi bóng, hoặc nhân danh “tình bạn cũ không thể cắt đứt” mà rủ Trác Mẫn đi ăn cùng.

Cậu từng khuyên Triệu Vũ Hào: “Thích thì cứ thẳng thắn theo đuổi, lần nào cũng kéo tôi đi ăn cùng, hai người làm sao có tiến triển gì được?”

Triệu Vũ Hào gãi đầu: “Tôi sợ lỡ tỏ tình thất bại, ngay cả bạn bè cũng không làm được nữa.”

Cung Tịch Chiếu ra vẻ người từng trải nói với cậu ta: “Chỉ cần mặt dày một chút, ngay cả khi tỏ tình thất bại cũng có thể làm bạn, chỉ cần bên cạnh cô ấy chưa có người đàn ông khác thì cứ tiếp tục theo đuổi thôi, chỉ là cách thức phải thay đổi một chút, tế nhị hơn.”

Mặt mày Triệu Vũ Hào như đưa đám: “Anh Chiếu, có phải cậu đã dự đoán được tôi sẽ thất bại rồi không? Ngay cả đường lui cũng đã nghĩ giúp tôi rồi…”

Cung Tịch Chiếu thẳng thắn thừa nhận: “Thật sự không phải, đây đều là kinh nghiệm cá nhân của tôi.”

Triệu Vũ Hào kinh ngạc đến mức cằm sắp rớt xuống đất: “Không phải chứ, anh Chiếu, như cậu tỏ tình mà cũng bị từ chối à?”

Cung Tịch Chiếu vẫn luôn là hình mẫu người đàn ông đích thực trong lòng Triệu Vũ Hào, vai rộng, dáng người gầy mà không yếu, ngoại hình tuấn tú, học hành tuy không xuất sắc nhưng ít nhất không thảm hại, quan trọng là còn có kỹ năng chơi game điêu luyện, một thứ cần thiết để tán gái. Thực tế, Cung Tịch Chiếu quả thực luôn thu hút ánh nhìn của các cô gái.

Cung Tịch Chiếu đưa tay lên gõ nhẹ vào trán: “Đúng.”

Triệu Vũ Hào không nhịn được tò mò: “Là ai? Không phải là bạn nữ nào trong lớp đấy chứ? Tôi có quen không?”

“Không phải trong lớp, nhưng cậu quen.” Cung Tịch Chiếu không che giấu: “Quách Di Trân.”

Triệu Vũ Hào lập tức sững sờ: “Chị Quách? Anh Chiếu, người cậu thích lại là chị Quách à? Chị ấy chẳng phải là hàng xóm cũ của cậu sao? Ồ, tôi hiểu rồi!” Cậu ta nắm một tay lại đấm vào lòng bàn tay kia: “Tình cảm thanh mai trúc mã.”

“Chúng tôi không phải là thanh mai trúc mã, tuy trước đây là hàng xóm nhưng lúc còn là hàng xóm chúng tôi hoàn toàn không quen biết nhau.” Cung Tịch Chiếu thở dài: “Đôi khi nghĩ lại, nếu lúc đó tôi đã quen thân với cô ấy có lẽ sẽ hiểu cô ấy hơn, việc theo đuổi cô ấy cũng sẽ trở nên thuận lợi hơn.”

“Chuyện cũ đã qua rồi,” Triệu Vũ Hào động viên: “Bây giờ cũng chưa muộn, cùng trường, lại còn có mối quan hệ này, cộng thêm điều kiện bẩm sinh của anh Chiếu, chinh phục được chị Quách chẳng qua chỉ là vấn đề thời gian.”

Đúng vậy, chưa muộn.

Cung Tịch Chiếu chợt nhớ lại lần đầu gặp Quách Di Trân, câu nói cô khuyên cậu học lại: “Không muộn, không bao giờ là quá muộn.”

Chỉ cần cậu không từ bỏ.

Tất cả những “không thể” đều có thể biến thành “thành thạo”, tất cả những “không làm được” đều có thể biến thành “đã hoàn thành”, tất cả những “quá muộn” đều có thể biến thành “chưa muộn”.

Thời gian kiểm tra thể lực của năm nhất được sắp xếp vào cuối thu.

Một tối thứ năm, khoảng bảy giờ.

Quách Di Trân vì tuần trước giúp một giáo viên làm thêm ở trung tâm gia sư dạy thay nên tối nay giáo viên đó dạy thay cho cô.

Tuy cô có quan hệ tốt với các bạn cùng phòng nhưng mỗi ngày đều sắp xếp thời gian quá sít sao, không thích đợi người khác, càng không thích người khác đợi mình, vì vậy đã quen với việc đi một mình.

Khi màn đêm buông xuống, cô ăn tối ở căng tin. Sau bữa cơm, cô định đến thư viện đọc sách. Trên đường đến thư viện cô đi ngang qua sân vận động.

Qua hàng rào thưa rộng, cô nhìn thấy Cung Tịch Chiếu đang chạy trên sân vận động, ở vạch đích có một trọng tài đeo băng xanh trên cổ tay.

Cậu là học sinh đầu tiên trong đội chạy về đích, người thứ hai gần như bị cậu bỏ xa nửa vòng.

Cô tình cờ có việc tìm cậu, vốn định đến thư viện rồi mới nhắn tin cho cậu, vì đã gặp ở đây vậy thì nói trực tiếp luôn, đỡ mắc công nhắn tin rồi lại phải đợi trả lời, qua lại mất thời gian, làm gián đoạn dòng suy nghĩ làm bài của cô.

Quách Di Trân vòng qua cổng sân vận động đi về phía Cung Tịch Chiếu, trong tầm mắt, bên cạnh cậu đột nhiên có thêm một cô gái.

Cung Tịch Chiếu vừa mới chạy đường dài xong, người hơi khom xuống, dựa vào cột bóng rổ thở dốc.

Một loạt tiếng bước chân nhẹ nhàng đến gần, cậu ngẩng đầu, một gương mặt quen thuộc hiện ra trước mắt.

Là một bạn nữ quen trong câu lạc bộ game, đã từng cùng nhau lập đội tham gia thi đấu, cậu nhớ mặt cô ấy nhưng không nhớ rõ tên.

Bạn nữ đó im lặng đứng bên cạnh cậu vài giây, đột nhiên đưa tay lên sờ vào vị trí tim cậu, vẻ mặt khoa trương nói: “Trời ơi, cậu chạy xong tim đập nhanh quá.”

Cậu nghiêng người, khó chịu né tránh sự tiếp xúc cơ thể đột ngột này: “Ai chạy xong tim mà không đập nhanh?”

Bạn nữ đó chớp chớp đôi mắt ngây thơ: “Tôi thì không.”

Cung Tịch Chiếu không chút suy nghĩ: “Không thể nào.”

“Thật mà,” bạn nữ đó tiến lại gần cậu một bước: “Tôi vừa mới chạy xong, không tin cậu thử xem?”

Nói xong, cô bạn nữ rõ ràng rất dạn dĩ này đã cúi xuống, chuẩn bị nắm lấy tay cậu.

Cậu tuy vừa mới chạy đường dài xong, cơ thể chưa hồi phục lại trạng thái bình thường nhưng vẫn nhíu chặt mày lùi lại một bước, ngẩng đầu lên không mấy kiên nhẫn nói với cô: “Bạn học, cậu đừng…”

Quách Di Trân với vẻ mặt hơi cứng đờ đột nhiên xuất hiện trước mắt, tim cậu không khỏi càng thêm rối loạn, cậu không muốn Quách Di Trân nghĩ cậu là loại đàn ông thích đùa giỡn tùy tiện với con gái.

Thế là cậu lập tức gạt bỏ mọi cảm giác mệt mỏi trên người, đứng thẳng người nói với cô bạn nữ đó: “Bạn học, tôi không thích kiểu đùa này, hơn nữa tôi có người mình thích rồi.”

Nói xong cậu bỏ lại cô ta sau lưng, đi thẳng về phía Quách Di Trân vẫn còn hơi ngơ ngác.

Cậu đi đến trước mặt Quách Di Trân, lông mày nhíu lại vẫn chưa hoàn toàn giãn ra, hơi thở vẫn chưa ổn định, giọng nói xen lẫn chút hơi thở gấp gáp: “Di Trân, sao cô lại ở đây?”

Cậu hơi thở hổn hển, ánh mắt ánh lên một chút căng thẳng và hoảng sợ, dưới ánh đèn mờ ảo trông gợi cảm và quyến rũ.