Tạ Tiểu An cười hỏi: “Hôn lễ định vào lúc nào?”

Món ăn đã được dọn lên hết. Chu Trác Quân trước tiên rót một chén rượu đặt trước mặt Tạ Tiểu An: “Ngày mười sáu tháng chín năm nay.”

“Hôm nay đã là hai mươi ba tháng ba, còn lại khoảng năm sáu tháng nữa thôi. Thời gian này có phải hơi sớm không?”

Chu Trác Quân cũng tự mình rót một chén rượu: “Chủ yếu là sau khi huynh ấy ra khỏi Hàn Lâm Viện, e là sẽ bị điều đi làm quan ở nơi khác, cho nên mới tổ chức hôn lễ trước. Đến lúc đó ta sẽ theo huynh ấy cùng đi nhậm chức.”

Tạ Tiểu An nâng chén rượu: “Cô nương đi lần này núi cao sông dài, cũng không biết khi nào mới có thể gặp lại.”

Chu Trác Quân cùng nàng chạm cốc: “Phải, nhưng ta tin, một ngày nào đó chúng ta sẽ lại gặp nhau.”

Hai người nhìn nhau cười, uống cạn rượu trong chén.

Trong thành có rất nhiều người Bắc Địch đến, náo nhiệt suốt mấy ngày. Những đứa trẻ gan dạ trên phố sẽ tò mò nhìn những người đó, những đứa trẻ nhát gan hơn sẽ rúc vào lòng người lớn trốn.

Ngày thứ mười Hoàng tử Bắc Địch đến thăm là một ngày âm u. Ba ngày nữa bọn họ sẽ trở về quê hương. Nhưng đúng lúc này lại xảy ra một chuyện lớn.

Lúc đó Tạ Tiểu An đang ở nhà bếp nhỏ bày biện nướng khoai lang và hạt dẻ bằng than hồng còn sót lại.

…

…

Thì nghe thấy nha hoàn đến nói Mặc Ngữ có việc gấp muốn báo cáo, Tạ Tiểu An vội vàng đi ra ngoài.

Đến cổng sân liền thấy Mặc Ngữ vẻ mặt nghiêm nghị đứng ở cổng viện. Thấy nàng qua liền khẽ nói: “Chủ tử bảo ta đến báo cho người một tiếng, mấy ngày này đừng ra khỏi phủ nữa.”

Tạ Tiểu An trầm ổn hỏi: “Xảy ra chuyện gì vậy?”

Mặc Ngữ nói rất nhanh: “Hoàng tử Bắc Địch mất tích, trong phòng ngài ấy phát hiện vết máu, rất có thể đã gặp chuyện không may. Hoàng thượng lệnh cho chủ tử điều tra vụ án này.”

“Chủ tử bảo thuộc hạ đến báo cho người, khoảng thời gian này trong thành không yên ổn, nhất định đừng ra khỏi phủ. Mấy ngày này có lẽ ngài ấy sẽ không trở về.”

Tạ Tiểu An gật đầu: “Được, ta biết rồi, bảo ngài ấy cứ yên tâm, chuyên tâm điều tra án.”

Mặc Ngữ còn phải trở về hỗ trợ Lục Chiêu Cẩn, cũng không nói nhiều nữa, chắp tay hành lễ rồi nhanh chóng rời đi.

Tạ Tiểu An nhíu mày suy nghĩ. Đây thật sự là một chuyện lớn. Hoàng tử Bắc Địch mất tích ở kinh thành, nếu có mệnh hệ gì, Bắc Địch rất có thể sẽ khơi mào chiến tranh.

Hai mươi năm trước Bắc Địch phát động chiến tranh, Trấn Quốc tướng quân ứng chiến. Hai bên đánh nhau suốt mười năm, cuối cùng ký kết hiệp định đình chiến mười lăm năm.

Nếu Hoàng tử Bắc Địch bỏ mạng ở đây, Bắc Địch e là sẽ không còn quan tâm đến hiệp định đình chiến chỉ còn hiệu lực năm năm kia nữa.

Một cơn gió nhẹ thổi qua, làm mấy sợi tóc mai trước trán Tạ Tiểu An bay lên vướng vào lông mày.

Tạ Tiểu An đưa tay vuốt tóc, vừa mới vén lên thì trong đầu bỗng lóe lên điều gì đó khiến nàng khựng lại.

Bắc Địch…không phải là tự biên tự diễn, muốn nhân cơ hội này để phát động chiến tranh chứ?

Dù sao thì những năm qua họ đã khôi phục nguyên khí, tích trữ binh lực, chẳng qua là vì hiệp định đình chiến mới chưa dám ra tay, nếu Hoàng tử Bắc Địch chết tại kinh thành, thì đó lại là lý do danh chính ngôn thuận để phát binh.

Bây giờ chỉ mong Hoàng tử Bắc Địch không sao thì tốt rồi.

Tiếc là hy vọng của Tạ Tiểu An hay nói đúng hơn là của toàn bộ quan viên văn võ trong triều đều tan thành mây khói.

Bởi vì sáng sớm hôm sau, thi thể của Hoàng tử Bắc Địch đã xuất hiện trên con đường ngoài thành.

Lúc Lục Chiêu Cẩn, Đại Hoàng tử và Hình bộ Thượng thư chạy đến, chỉ nhìn lướt qua liền xác định được thi thể đầy thương tích này chính là Hoàng tử Bắc Địch – Tẩu Khách – đã chết không thể nào chết hơn được nữa.

Bởi vì cũng không biết là cố ý hay vô ý, trên mặt Tẩu Khách không có một chút nào vết thương nhưng trên người lại có rất nhiều vết thương rất sâu. Vết thương ở cổ là sâu nhất, gần như đã cắt đứt nửa cái cổ.

Phái đoàn sứ thần Bắc Địch bên cạnh xông lên, đau đớn: “Vương tử!”

Một trong những vị tướng quân Bắc Địch to lớn vạm vỡ quay đầu căm hận nhìn về phía Đại Hoàng tử: “Là các ngươi làm phải không?!”

“Ta giết ngươi!”

Nói rồi hắn ta định xông lên, nhưng lại bị một vị trưởng lão trong phái đoàn sứ thần dang tay ngăn lại: “Cát Gia!”

Cát Gia dừng bước, đôi mắt đỏ ngầu nhìn về phía trưởng lão: “Chắc chắn là bọn họ đã hại Vương tử!”

Trưởng lão vẻ mặt vô cùng đau đớn, ông ta nhìn về phía Đại Hoàng tử: “Vương tử của chúng ta chết ở chỗ các ngươi, các ngươi phải có một lời giải thích!”

Đại Hoàng tử khoảng ba mươi tuổi, trông rất chín chắn. Lúc này ngài trầm trọng gật đầu: “Yên tâm, Đằng triều ta nhất định sẽ cho các ngươi một lời giải thích. Nhưng chúng ta cần thêm chút thời gian để điều tra rõ sự thật.”

(Đằng triều là tên của đất nước.)

Lục Chiêu Cẩn thấy bọn họ định mang thi thể Vương tử về, tiến lên một bước: “Xin các vị thứ lỗi, bản quan phải giữ lại thi thể Vương tử để kiểm tra.”

Vị trưởng lão đó bất mãn quát: “Vương tử Bắc Địch của chúng ta dù không còn nữa, thi thể cũng không thể để các ngươi làm nhục!”

Lục Chiêu Cẩn không chút hoang mang phản bác hắn ta: “Đây không gọi là làm nhục. Tìm ra sự thật về cái chết của người đã khuất chính là để người đã khuất được yên lòng. Trừ khi trong số các ngươi có người không muốn sự thật bị phơi bày, không phải sao?”

Phái đoàn sứ thần không còn gì để nói. Lục Chiêu Cẩn vẫy tay, thuộc hạ phía sau liền tiến lên chuẩn bị mang thi thể Tẩu Khách qua. Đồng thời Lục Chiêu Cẩn đảm bảo: “Các vị yên tâm, ta sẽ lệnh cho người cố gắng hết sức không làm tổn hại đến thi thể của Vương tử.”

Cuối cùng thi thể Tẩu Khách được đưa về Hình Bộ, vì hoàng thượng đã giao cho Hình Bộ Thượng thư chủ trì vụ án này.

Hình bộ Thượng thư năm nay bốn mươi tuổi, kinh nghiệm dày dặn. Vụ án này liên quan trọng đại, Hoàng thượng liền cử Đại Hoàng tử đại diện cho hoàng thất, Đại Lý Tự Khanh tài năng xuất chúng Lục Chiêu Cẩn cùng nhau hỗ trợ điều tra vụ án này.

Lệnh cho mấy người phải phá án trong vòng bảy ngày. Đây là thời hạn lớn nhất mà Đằng triều có thể tranh thủ được, hơn nữa còn là trong tình huống những người Bắc Địch đó đang vô cùng phẫn nộ.

Lục Chiêu Cẩn cử A Hạo về Vãn Hương Đường lấy y phục thay giặt cho hắn. Lục Chiêu Cẩn gần như là ở lại Vãn Hương Đường, y phục của hắn đã sớm được chuyển hết đến đây rồi.

Tạ Tiểu An nghe A Hạo nói mục đích trở về liền nói với hắn ta: “Ngươi đợi một chút, ta đi thu dọn cho ngài ấy.”

A Hạo cung kính đáp “Vâng”. Tạ Tiểu An vội vàng trở về phòng, trước tiên dặn dò Lục Ngân: “Lục Ngân, ngươi thu dọn đủ y phục thay giặt trong bảy ngày cho Thế tử.”

Lục Ngân vội vàng đi thu dọn. Tạ Tiểu An thì vội vàng đến nhà bếp nhỏ, bảo Viên Viên lấy giấy dầu đến. Nàng gói bánh táo và thịt bò khô làm sáng nay xong rồi nhanh chóng trở về phòng.

Tạ Tiểu An trước tiên kiểm tra xem y phục Lục Ngân thu dọn có sai sót gì không, lại thêm một bộ y phục lót rồi buộc chặt túi lại. Sau đó lại lấy một miếng vải gói đồ ăn lại rồi xách ra đưa cho A Hạo.

“Đi đi, y phục trong này đủ thay giặt trong bảy ngày. Trong túi nhỏ là một ít bánh ngọt đồ ăn, nếu Thế tử bận đến mức không có thời gian dùng bữa thì có thể lót dạ.”

Tạ Tiểu An biết rõ trong vòng bảy ngày điều tra ra hung thủ thật sự rất khó khăn. Đối phương nếu đã dám làm ra chuyện giết Hoàng tử Bắc Địch như vậy, chắc chắn đã chuẩn bị vẹn toàn để không bị người ta điều tra ra.

Hôm qua sau khi chuyện Hoàng tử Bắc Địch xảy ra, kinh thành liền giới nghiêm, tăng cường tuần tra canh gác, cũng tổ chức lục soát. Bá tánh ngoài thời gian làm việc ra cũng không dám ra ngoài đi dạo, nhất thời ai nấy đều lo sợ, không khí vô cùng căng thẳng.

Dù sao thì thi thể Tẩu Khách bị hung thủ táo tợn vứt trên đường, rất nhiều bá tánh đều đã nhìn thấy.